A Companhia Brasileira de Comércio Exterior - CBCE foi constituída em 1942 por iniciativa de Américo Ribeiro dos Santos, recebendo a denominação de Sociedade Brasileira de Despachos Ltda.

A sociedade instalou-se em São Paulo e em Santos. Em São Paulo prestava serviços na Estação Aduaneira do Aeroporto Internacional de Congonhas, e, posteriormente, na Alfândega do Aeroporto Internacional de Viracopos.

Até 1972 não existiam no Brasil os regimes aduaneiros de zona secundária e por isso todos os despachos de importação e de exportação eram processados nos portos e aeroportos.

No final da década de quarenta a sociedade já despontava como uma das mais atuantes no mercado de despachos no Estado de São Paulo.

Em 1966, ainda por iniciativa de Américo Ribeiro dos Santos, e antevendo a introdução no Brasil da política de interiorização dos serviços aduaneiros, estendeu as atividades para cidades do interior do estado de São Paulo.

Em 1977 a Sociedade Brasileira de Despachos Ltda teve a sua denominação alterada para Companhia Brasileira de Comércio Exterior.

Os trabalhos realizados após a sua constituição (1942) atenderam vários seguimentos, como matérias-primas para indústria de higiene e limpeza, farmacêutico, veterinários, além de equipamentos industriais e eletrônicos.

Sem qualquer dúvida, pode-se afirmar ter sido a CBCE a pioneira em logística na sua área de prestação de serviços.